L’or pour Cédric Grégoire

«Quand on dépasse toute l’équipe et qu’on arrive le premier, on gagne la médaille!» Simple à dire pour un petit gars de 5 ans, mais la manière qu’il a de raconter sa première course à vie et sa médaille d’or qu’il porte fièrement à son cou démontre déjà beaucoup de sagesse pour ce champion en devenir. Le digne fils de son père, le coureur cycliste Sylvain Grégoire.

L’exploit date du 13 juillet dernier, lors de la Finale régionale des jeux du Québec, à Sherbrooke. Les trois coureurs inscrits dans la catégorie «bibitte», chez les 5 à 8 ans, ont tous fini sur le podium, mais Cédric a grimpé sur la plus haute marche, après avoir bouclé les 3,4 km du circuit en 8m52s, dans les rues du parc industriel. Sur un vélo de montagne à six vitesses.

«Il a du talent, de la passion pour ce sport et un bon coup de pédale», convient le papa entraîneur. Cédric fait du vélo depuis deux ans et pourrait suivre les traces du paternel. «Je ne le poussais pas à faire ça, mais c’est encourageant de voir quelqu’un poursuivre dans un sport qu’on a déjà pratiqué!»

À l’âge qu’a Cédric, le père n’avait pas encore pris la piqûre du vélo. Il n’a débuté qu’à 8 ans. Et moins de dix ans plus tard, il faisait partie de l’équipe québécoise junior. Parmi l’élite de ce sport.

«J’ai recommencé depuis 2004», raconte-t-il. L’emploi, les quarts de travail, la famille, autant de raisons qu’il se donnait de se tenir à l’écart du circuit. Mais, à 34 ans, le coureur n’a rien perdu de sa fougue.

En preuve, sa 31e place à la Cyclosportive Garneau-Cascades, le 14 août, une épreuve de 110 kilomètres de Trois-Rivières à Québec, le long de la 138, qu’il a bouclée en 2h38m21s, «à 43 secondes du meneur».

Un autre Méganticois, Patrick Bolduc, prenait le départ parmi les quelque 1 100 participants.