Au ­Grès de la ­Baie : poterie et nature en fusion

« ­Pour moi, il a toujours été clair que je reviendrais à ­Piopolis. Pour me rapprocher de ma famille et parce que je suis très attachée à ma région. Cette maison, c’était celle de mon ­arrière-grand-père et la baie de l’Ermite, mon papa m’y amenait chaque dimanche. Je dis souvent que je suis habitée par l’âme de ma famille ; c’est tellement positif de vivre ici ! », partage cette férue de plein air, qui a déjà pratiqué le ski de fond de haut niveau.

De là à unir ses passions pour la nature et la poterie, il n’y avait qu’un pas. « ­Je voulais ouvrir mon atelier ici, mais ça m’a pris un certain temps afin de me décider. Je ne voulais pas faire des tasses pour des tasses, des bols pour des bols, comme à peu près tout céramiste. Je voulais trouver une idée qui me différencie, une direction artistique. Un bon matin, je me suis dit : mon conjoint et moi, on est sportifs ; il n’y a pas une montagne, pas une rivière, pas un petit bout de bois qu’on ne connaît pas par cœur ici. Alors, pourquoi ne pas représenter notre région par ma poterie ? »

En résulte des collections aux noms évocateurs (Pio, ­Le lac, ­Réserve étoilée, l’Ermite…), des couleurs neutres inspirées de la nature, des pièces où le grès vole la vedette, matériau à la fois solide et où le grain apparent réfère à cette terre source de vitalité. Chaque oeuvre créée par la céramiste amalgame chaleur et raffinement.

En plus d’offrir un produit distinctif pour les gens d’ici et d’ailleurs, ­Suzie ­Duchesneau crée des exclusivités pour des restaurants et cafés, des commandes conçues de façon personnalisée. Comme c’est toujours le cas, le processus de fabrication comporte de nombreuses étapes entre le pétrissage et le sablage final, totalisant quatre à six semaines. Un art qui demande discipline et souci du détail, mais dont il faut aussi parfois se détacher. Parce oui, de moins bonnes surprises peuvent survenir. « Ça peut craquer durant la cuisson si c’est mal construit. Et il m’arrive encore d’échapper une pièce par terre. Il faut faire preuve de grande humilité. »

Transmission du savoir

Depuis quelques mois déjà, ­Suzie donne des cours à de petits groupes de trois personnes, offrant une initiation personnalisée au tour de potier. Un processus beaucoup moins simple qu’il n’y paraît, mais qui suscite beaucoup d’intérêt. À terme, elle souhaite offrir une série de blocs de formation, permettant d’apprendre toutes les étapes de fabrication. « J’aime dire que je forme les prochains céramistes de ­Mégantic. »