L’avenir du centre de service Desjardins doit être décidé par les sociétaires

Pour la mairesse Marie-Douce Morin, la fermeture des centres de service Desjardins et Saint-Sébastien représente le début d’une hémorragie qu’il faut stopper à tout prix.

La lettre envoyée par les dirigeants de la Caisse populaire du Granit aux sociétaires, la semaine dernière, pour leur signifier l’arrêt des opérations des centres de service de Saint-Sébastien et Saint-Romain en janvier 2011, en a fait bondir plus d’un, à commencer par la mairesse Marie-Douce Morin. «Sur le coup, je n’y croyais pas. En janvier, on nous a laissé sous-entendre que ça pourrait arriver si on ne trouvait pas de solution. On constate aujourd’hui que tout était décidé d’avance, depuis belle lurette. Ça démontre à quel point la Caisse n’est pas à l’écoute de ses membres!», communique celle qui entend continuer le combat en vue du maintien du point de service Desjardins à Saint-Sébastien.

Les jours qui ont suivi l’annonce de la Caisse du Granit ont fait de l’éventuelle fermeture un sujet de prédilection à Saint-Sébastien. «Plusieurs citoyens m’ont exprimé leur frustration et, comme c’est là, la poussière n’est pas retombée. Pourquoi fermer le point de service dans la municipalité rurale la plus industrialisée de la MRC? Ça ne tient pas debout!»

Lors de sa réunion du 15 mars, le conseil municipal de Saint-Sébastien a adopté à l’unanimité une résolution afin que la sauvegarde du centre de service soit inscrite à l’ordre du jour de l’assemblée annuelle de la Caisse du Granit qui aura lieu le 19 avril. «Nous voulons que le maintien de notre point de service fasse l’objet d’un vote par l’assemblée des membres», transmet Mme Morin, indiquant que la résolution en question a été acheminée aux dirigeants de la Caisse.

La faible part du marché invoquée par ces derniers pour justifier la fermeture du centre de Saint-Sébastien n’ébranle pas Marie-Douce Morin d’un iota. Pour elle, c’est la gestion de l’institution financière qui est déficitaire. «Ils (les dirigeants) disent que les banques ont la plus grande part du marché. Qu’ils s’aident et prêtent de l’argent. Qu’ils chargent davantage de frais, comme les banques. Ils se comparent aux banques, qu’ils fassent comme les banques! Ils disent qu’ils font des dons : qu’ils en donnent moins. Je suis certaine que les organismes seraient moins déçus de recevoir moins des caisses que de voir des services disparaître. Même chose pour les ristournes; qu’ils arrêtent d’en verser si ça peut aider au maintien de notre centre; ce n’est pas la moitié d’un paiement qui va faire la différence au bout d’une année.»

Pour la mairesse de Saint-Sébastien, les effets néfastes d’une fermeture sont autrement plus importants que les compromis pouvant permettre le maintien du point de service. Parmi les problèmes éventuels, Marie-Douce Morin cite la dévalorisation de la municipalité, la limitation au développement commercial et industriel, la perte d’autonomie pour les aînés et la perte d’intérêt pour la jeunesse face à l’épargne, sans compter la difficulté d’attirer de nouvelles familles sur le territoire. À cela s’ajoute une augmentation des responsabilités pour les commerçants locaux qui devront jouer le rôle d’institution financière, augmenter la sécurité de leur bâtiment et former le personnel comme des préposés. Cette exposition accrue aux malfaiteurs présente par ailleurs un potentiel plus élevé de criminalité. «Avec la disparition du guichet automatique et du coffre pour les dépôts, les entrepreneurs devront se déplacer à l’extérieur de la municipalité pour effectuer leur dépôt ou faire affaire avec des compagnies de transport sécurisé, ce qui représente des frais supplémentaires», mentionne également Mme Morin.
Sa conclusion: «Desjardins, c’est plus qu’une banque? Je trouve que c’est pas mal égal à une banque moi!»