Un cadre budgétaire strict pour 2012

Si l’année qui s’achève a été particulièrement faste à la ville de Lac-Mégantic avec l’ouverture du Centre sportif, les prévisions budgétaires de 2012 se distinguent par leur cadre plus strict. S’élevant à
15 545 800$, celles-ci représentent une augmentation de 6% par rapport à 2011, comparativement à une hausse de 11% un an plus tôt. Le taux de taxation résidentiel passe quant à lui de 1,36$ à 1,41$ du 100$ d’évaluation. Les orientations du conseil municipal se caractérisent également par un programme triennal d’immobilisations limité au minimum.

«La planification et l’élaboration de ce budget ont été guidées par la prudence, considérant certains inconnus tels les frais d’opération du Centre sportif pour une année complète et les ententes intermunicipales non conclues avec les municipalités de la première couronne», transmet la mairesse de Lac-Mégantic, Colette Roy Laroche. Elle ajoute qu’une démarche de rationalisation et de compression des dépenses a été appliquée à chacun des postes budgétaires, permettant une réduction des coûts d’opération de l’ordre de 400 000$. «Le conseil municipal a privilégié une approche très conservatrice face aux dépenses municipales de façon à présenter un budget équilibré mais qui tient compte aussi des besoins des citoyens.»

Parmi les faits saillants du budget adopté lundi soir, et dont les principales variations ont été expliquées par le trésorier Luc Drouin, un gel de la tarification des services, portant à 2,9% la hausse du compte de taxe résidentiel moyen. Basé sur la valeur moyenne d’une résidence unifamiliale, soit 129 600$, on parle d’un écart positif de 64$ en chiffres absolus.

L’année 2012 sera également marquée par la première année d’opération complète du Centre sportif Mégantic. Une réalité qui se mesure dans la colonne des revenus, avec 123 900$ de plus qu’en 2011. Sur le plan des dépenses par activités, le secteur de loisirs et culture affiche une hausse de 15%, soit 503 000$ de plus. Montant qui s’explique essentiellement par l’opération du CSM avec une hausse de la masse salariale (203 000$), le contrat avec SODEM (227 300$) et une facture d’électricité de 24 900$ de plus qu’en 2011, qui comprenait à la fois le Centre Mgr-Bonin et le Centre sportif. Les coûts d’électricité du CSM sont estimés à quelque 260 000$ par an.

Le remboursement de la dette à long terme est en augmentation, celui-ci représentant 66 800$ de plus uniquement pour le CSM.

Peu de projets sur la table
Le programme triennal d’immobilisations reflète bien le souci des élus municipaux de limiter au minimum les dépenses. Le déménagement de la bibliothèque et du Centre d’études collégiales dans la Canadelle est en fait le seul projet dont la réalisation est pratiquement assurée. Les travaux de transformation s’échelonneraient sur les deux prochaines années, avec des investissements estimés à 3 669 740$. Une subvention de 1,2 M$ du ministère de l’Éducation a déjà été annoncée pour couvrir une partie de la relocalisation du CÉC. Quant à la bibliothèque, l’aide du ministère de la Culture s’élève à 897 000$ si l’équipement dessert une population de 10 000 habitants. Sans entente intermunicipale, ce montant est coupé de 300 000$. «Nous avons entamé des discussions avec le Ministère afin d’obtenir la pleine subvention. Car si les prochains conseils municipaux décident de signer l’entente pour la bibliothèque, nous ne pourrons récupérer ce montant», fait valoir la mairesse Colette Roy Laroche. La municipalité de Marston a déjà signifié à la Ville qu’elle n’entendait pas reconduire, au 1er janvier 2013, l’entente intermunicipale relative au fonctionnement de la Bibliothèque municipale de Lac-Mégantic.

Évaluée à 12 M$ sur trois ans, la réfection de la rue Laval figure au plan d’immobilisations mais sa réalisation est conditionnelle à l’obtention d’aide financière extérieure. «Pour l’instant, nous ne connaissons pas la subvention du ministère des Transports ni les programmes d’infrastructures disponibles pour ce type de travaux. Il va donc falloir développer ce dossier et concevoir des plans et devis afin d’être en mesure de présenter une demande d’aide financière. C’est seulement par la suite qu’il sera décidé si on réalise ou reporte ces travaux», explique Mme Roy Laroche.

Enfin, un montant de 1 680 000$ est voué au développement domiciliaire, soit 680 000$ en 2012, 500 000$ en 2013 et 500 000$ en 2014. Ces dépenses d’immobilisations seront effectuées en fonction des projets déposés par d’éventuels promoteurs.