Du Québec à Cuba, pour desserrer le nœud coulant

La situation est plus dramatique que jamais à ­Cuba depuis que les ­États-Unis ont accru leur blocus énergétique. Le gouvernement canadien recommande d’ailleurs à tous ses citoyens de ne pas s’y rendre, en raison « de l’aggravation des pénuries de carburant, d’électricité, de produits de première nécessité, notamment de nourriture, d’eau et de médicaments ». Toutes les compagnies aériennes canadiennes ont suspendu leur service vers ­Cuba jusqu’à nouvel ordre.

« ­Le peuple est découragé. […] ­La population meurt », a constaté ­Caroline ­Therrien, lors de son dernier voyage dans l’île des ­Caraïbes.

Implication humanitaire

Caroline ­Therrien, de ­Lac-Mégantic, et ­Véronique ­Morin, de ­Milan, s’impliquent activement dans ­Holguin vie réelle - ­Corazón de esperanza, un organisme québécois à but non lucratif dont l’objectif est de venir en aide aux familles dans le besoin dans la province d’Holguin.

L’organisme a été fondé en 2025. À l’origine, il se concentrait sur le tourisme humanitaire, faisant visiter des places hors circuit aux gens des ­tout-inclus. « Ça pouvait être un voyage de pêche, visiter un village ou une ferme », explique ­Mme ­Therrien.

« ­Au lieu de donner des brosses à dents aux femmes de chambre d’hôtel, qui sont fortunées et qui vont les revendre […], ­ajoute-t-elle, on t’emmène voir du monde qui n’a pas mangé depuis deux jours et qui n’a jamais eu de brosse à dents de sa vie, et qui sera content d’en avoir une. »

Blocus intensifié

Mais depuis l’intensification du blocus américain, ­Holguin vie réelle a laissé tomber le tourisme humanitaire pour se concentrer sur l’humanitaire tout court.

Avec l’aide de son personnel local, l’organisme, dont ­Caroline est ­vice-présidente, organise des repas communautaires à l’église toutes les deux semaines et se rend aussi dans les villages pour apporter les restes à ceux qui ne peuvent se déplacer. « ­On nourrit à peu près 300 personnes », ­dit-elle.

Holgin vie réelle a aussi acheté une maison et des meubles pour une famille dont la précarité avait cru dramatiquement depuis le décès du père. Elle finance des examens et des soins pour des enfants dans la province et achète du matériel médical.

« ­Souvent, une personne malade doit faire du pouce pour se rendre à l’hôpital, dit ­Caroline ­Therrien, ou marcher, marcher… ­Si elle se rend à l’hôpital, on va lui dire que ça prend tel médicament, mais qu’il n’y en a pas. Il reste le marché noir, où ça coûte très cher. »

Pénurie

La pénurie et la hausse des prix touchent également l’alimentation. Une partie de la population se nourrissait par le biais de carnets de coupons donnés par le gouvernement. « ­Mais les gens arrivaient pour recevoir de la nourriture et il n’y avait rien, relate ­Mme ­Therrien. Depuis deux mois, le gouvernement ne donne même plus de carnet de rationnement. Certains se fiaient uniquement sur ça. »

Et les salaires ne suivent pas la hausse des prix.

« ­Un ­Cubain qui travaille, incluant un médecin, gagne de 25 $ à 30 $ par mois, explique la bénévole. Un retraité a environ 10 $ par mois. Avant, le prix des aliments n’était pas si pire ; maintenant, une bouteille d’huile, un sac de riz, dépasse 10 $. Comment ­veux-tu qu’une personne âgée puisse se nourrir ? »

Spectacle bénéfice

Holguin vie réelle - ­Corazón de esperanza organise un spectacle bénéfice au pub Ô’DDD avec l’­auteur-compositeur-interprète ­Felix ­Cuba et trois musiciens le 7 novembre prochain. Felix ­Cuba vit au ­Canada depuis quelques années et est spécialisé dans la musique latine urbaine « ­Il est très populaire, observe ­Caroline ­Therrien. Il a fait plusieurs disques. » ­Son dernier s’intitule ­Salsita de la buena.

La ­vice-présidente de l’OBNL compte également organiser un souper conférence début 2027, une ­activité-bénéfice pour ­Cuba.

Les personnes intéressées à faire un don peuvent consulter le site ­Internet holguinviereelle.ca/