L’environnement naturel et humain au cœur de l’immeuble Envol-Toit

L’architecte avoue avoir été happé dès sa première visite ici par la gentillesse des gens rencontrés. « ­Alors quand ­Mario m’a recontacté pour ce projet, j’ai évidemment dit oui tout de suite », relate l’architecte. Pour lui et son équipe, il importait que les rencontres humaines précèdent la conception des plans.

« ­Au départ, il fallait comprendre, écouter les parents, pour répondre au besoin des gens qui allaient vivre là. Comprendre aussi ce qui existe au ­Québec et comment on se place ­là-dedans. »

­Au-delà des considérations techniques, ­Rami ­Bebawi évoque l’importance de l’expérience procurée, pour les résidents mais aussi pour leurs visiteurs et l’ensemble de la communauté. « ­On va offrir un endroit qui apporte une dignité et un respect, ce qui est fondamental. »

Au cœur du projet, le souci d’une conception inspirée du terrain de la rue ­Notre-Dame sur lequel prendra place le bâtiment, avec sa forêt en ­arrière-plan. « ­On s’est dit : comment ­est-ce que cette ­forêt-là pourrait rentrer vers le bâtiment ? ­Comment le bâtiment, lui, peut l’enlacer ? ­La réflexion architecturale s’est concrétisée par deux ailes entourant une cour intérieure, où on peut notamment imaginer des activités comme le jardinage, abrite des logements répartis sur deux étages. Plutôt qu’un corridor fermé et sombre, des fenêtres offrent une vue sur le jardin. La relation avec la nature se reflète également dans le choix du bois comme matériau de recouvrement. » ­La beauté avec des matériaux comme le bois, c’est qu’ils sont témoins du passage du temps. Dans notre cas, c’est du bois préfabriqué. Il y toutes sortes d’avantages ; contrôle de qualité extraordinaire parce c’est construit en usine, rapidité d’exécution et précision. « 

C’est au fil des recherches de l’équipe pour répondre aux particularités de la clientèle visée que des espaces permettant de se déplacer de façon intuitive ont été créés. Les lieux communs, dotés d’une abondante fenestration, occuperont la partie avant du bâtiment. Une façon de montrer que le lieu n’est ni secret, ni caché, que ceux qui y habitent font aussi partie de la communauté. » Ça montre aussi que des gens de l’extérieur peuvent y venir, que c’est aussi un lieu d’échange « , explique M. Bebawi. À l’image du dicton Ça prend un village pour élever un enfant, l’ensemble de la société a son rôle à jouer pour contribuer à favoriser l’épanouissement des futurs locataires du quartier.

Important également de créer des endroits qui peuvent être habités de différentes façons. » ­Des fois, tu veux être seul, d’autres fois avec une ou deux personnes, d’autres fois en groupe. Et c’est correct. Le bâtiment peut permettre de s’adapter. Je suis toujours craintif quand l’architecture veut trop prescrire comment vivre. Je ne pense pas que c’est bien. Je pense qu’il faut être capable d’offrir une variété d’usages puis de laisser les gens qui y vivent se l’approprier, décider comment ils veulent le ressentir « , conclut l’architecte.