C'est la fin pour le Centre récréatif

Le Centre récréatif sur la rue Champlain a mis fin à ses opérations.

Le Centre récréatif sur la rue Champlain cesse ses opérations, officiellement le 1^er juillet. Après soixante-cinq ans d’existence, l’immeuble a été fermé par ses gestionnaires et les clés ont été remises à la Ville de Lac-Mégantic, son propriétaire. 

«Les revenus n’étaient plus au rendez-vous», explique un gestionnaire bénévole de l’organisme Centre Récréatif inc. qui a requis l’anonymat. Bâti à l’origine pour fournir un local permanent au mouvement des A.A. «ayant pour but d’aider à la réhabilitation des alcooliques», selon les termes de l’incorporation datée du 15 octobre 1954, le Centre récréatif était loué depuis plusieurs années par le Domaine de la Sobriété de Stratford pour la tenue du bingo du dimanche soir. L’activité a déjà rejoint plus de 240 personnes et venait de trouver un nouveau souffle, avec l’achat d’un tableau d’affichage électronique, fin janvier 2020, lorsque la crise du coronavirus a entrainé la fermeture des salles de jeux et de spectacles à la mi-mars.

Pour la majorité des adeptes, il s’agissait là d’une sortie sociale hebdomadaire appréciée. «Le centre était un lieu important de rencontres surtout pour les personnes plus âgées. Oui, les espaces physiques étaient vétustes, mais les bénévoles faisaient tout en leur pouvoir pour le garder fonctionnel», insiste le bénévole. «Le Centre récréatif c’était du bénévolat à 500% et de l’anonymat à 1000%!»

Le Centre récréatif de la rue Champlain a longtemps servi de salle de danse et de spectacles, ayant entre autres accueilli dans ses murs des légendes de la chanson country dont Ti-Blanc Richard, Welly Lamothe, Lévis Bouliane et bien d’autres.

Le Conseil d’administration du Centre récréatif a tenu à remercier la Ville «pour sa précieuse collaboration durant toutes ces années envers notre organisme et la population pour sa participation à nos activités, dont le bingo.»