À quand la couverture de glace?

La planète se réchauffe? Que cela ne tienne, le lac aussi! Du moins, tarde-t-il de plus en plus à se recouvrir d’une bonne couche de glace sécuritaire pour les usagers, comme les amateurs de pêche blanche, les motoneigistes, skieurs et randonneurs de tout acabit.

Selon les données disponibles, compilées par des résidants riverains au fil des ans, la plupart du temps le lac Mégantic a gelé en décembre, souvent entre Noël et le Jour de l’An, mais rarement aussi tard qu’en janvier, sauf à l’hiver1975-76, un 2 janvier, huit ans plus tard en 1983-84, le 4, en 1994-95, où le lac a gelé un 8 janvier, a dégelé à la suite d’une période de réchauffement de dix jours d’affilée pour regeler le 30, et en 2001, le 19.

Selon Environnement Canada, la température moyenne enregistrée en décembre 2006 pour la zone de Sherbrooke, la ville la plus près du lac Mégantic pour la cueillette des données météo, a été de -3,1 Celsius, soit 5 degrés plus chaud que la normale qui est de -8,3.

Le plus bas minimum atteint en décembre a été de -18,2, le 29, alors que deux nuits plus tard, la température remontait pour atteindre +4,5 dans la journée du 1er janvier.

Depuis 2000, la moyenne des températures enregistrées pour un mois de décembre a passé de -10,3 à -3,1, avec un sommet de -2,3 en 2001, justement l’hiver où le lac a gelé un 19 janvier.

Malgré le réchauffement, la région n’a pas atteint de record en décembre, puisqu’en 1964 il a fait 17,8 degrés un 25 décembre. Dur, dur de supporter le costume du Père Noël à cette chaleur!

Depuis le début de l’année, le maximum atteint chaque jour (du moins jusqu’au 9 janvier) a toujours été au-dessus de zéro et les services météorologiques d’Environnement Canada prévoyaient du froid à compter de mercredi (le 10), mais "rien d’exceptionnel" selon le préposé aux informations.

Avec deux ou trois nuits froides, sans vent, les conditions propices à la formation de la glace sont réunies, qu’il fasse -10 ou -20, peu importe.

Alors, la question est posée: à quelle date le lac Mégantic gèlera-t-il pour l’hiver 2006-07?