La côte du Morne, son Everest à lui!

Nicholas Fournier à l’attaque de la côte du Morne. (Gracieuseté Page Facebook d’Anne-Josée Orichefsky.)

À défaut de pouvoir réaliser le parcours CanadaMan en 2020, Nicholas Fournier, un résidant d’Ottawa, a profité de son séjour en région pour réaliser son défi sportif Everesting: la montée de la côte du Morne 72 fois en vélo de route. Ce qui devait être l’équivalent de la hauteur du mont Everest (soit 8 848 mètres de gain en altitude) s’est finalement conclu à 00h39 le 10 août avec plus de 10 051 mètres de gain en 21h40 d’efforts. 

«Nicholas adore la région et cherche à la valoriser en participant aux événements proposés par la région tels le Granfondo et le Canadaman/woman. Alors, il allait de soi d’accomplir ce défi dans la région», partageait Anne-Josée Orichefsky native de la région de Lac-Mégantic et conjointe de Nicholas. 
Encore «un peu racké» de son exploit, en route vers chez lui, lundi avant-midi, le cycliste de 41 ans se remettait lentement de ses 72 remontées de 2 kilomètres de la côte du Morne. «J’ai plusieurs triathlons et des événements 24 heures à mon actif. J’ai fait le Canada Man/Woman en 2018 que j’ai complété en 14 heures. Le Tour du lac Mégantic quelques fois et le Granfondo. Je tenais à répéter le CanadaMan cette année, mais comme tous les triathlons ont été annulés en raison de la pandémie, je cherchais quelque chose de plus difficile encore, un défi qui viendrait me chercher!» 

Quiconque connaît la côte du Morne, entre Lac-Drolet et Saint-Sébastien, et l’a déjà gravie lors des grands rendez-vous cyclistes, dont les championnats canadiens, sait à quel point ce secteur offre un défi d’endurance sur deux roues. Dans le cas de Nicholas, qui souffre de diabète de type 1, l’effort ininterrompu demandé multipliait le niveau d’exigence. 

«En début de nuit, ma conjointe à bord de son auto éclairait la route devant moi, tellement c’était sombre!». 

Le concept Everesting est «diaboliquement simple» : la montée de n’importe laquelle colline aussi souvent que nécessaire pour atteindre l’équivalent en mètres du sommet de l’Everest. «Le plus difficile défi en montée au monde», propose le site. Au moment où Nicholas atteignait «son» Everest, déjà plus de 10 000 participants, dans 96 pays, avaient relevé le défi avec succès, pour un total de 3,8 millions de kilomètres. Dix fois la distance entre la Terre et la lune.