Caméra sur les rencontres humaines de Michel Huneault

Les photographies de Michel Huneault sont exposées à la Galerie Métissage et à la Médiathèque Nelly Arcan jusqu’au 9 mai.

Maison aux limites de la zone rouge dans le secteur Fatima. Juillet 2013.

6 juillet, 22 heures après le déraillement. Juillet 2013.

Surveillance de la zone rouge par la Sûreté du Québec, 20 heures après l’explosion. Juillet 2013.

Chez Sherlyne, casse-croûte ouvert 24 heures sur 24 du secteur Fatima en bordure de la zone rouge. Juillet 2013.

Maisons éclairées par la lumière émanant de la zone rouge. Août 2013.

Arbre calciné à l’intérieur de la zone rouge, derrière le rideau de sécurité. Août 2013.

La rivière Chaudière, lourdement contaminée par le déversement de pétrole. Août 2013.

Chevreuil dans le stationnement de la Caisse populaire du centre-ville de Lac-Mégantic. Septembre 2013.

Serge. Septembre 2013.

Surveillance de la zone rouge par la Sûreté du Québec, 20 heures après l’explosion. Juillet 2013.

Funérailles d’une des victimes deux mois après le déraillement. Septembre 2013.

Forêt automnale. Septembre 2013

Tapis de la cache de chasse à Clermont et Éric. Juin 2014

Montage vidéo et photo retraçant la courte vie d'Andrée-Anne (26 ans), l'une des 47 victimes. Juin 2014.

La veille du jour de l’an, un skieur de fond sur le chemin de fer réhabilité, adjacent à la zone rouge toujours fermée. 31décembre 2013.

Lucie. Février 2014.

Rivière Chaudière au levée du jour. Février 2014.

Maison saisie et vidée avant sa démolition dans le secteur Fatima. Février 2014.

Train de la MMA (Montréal, Maine and Atlantic) circulant à nouveau au centre-ville de Mégantic sept mois après le drame. Février 2014

Daniel. Février 2014.

Akènes de pissenlits Juin 2014.

Reflet de la brunante sur une maison du secteur Fatima, un an après l'explosion. Juillet 2014.

Jacques. Première baignade de l'année dans le Lac Mégantic. Juin 2014.

Printemps, Lac-Mégantic. Juin 2014.

Installation de 47 cloches à la mémoire des victimes en face de la zone rouge un an après l'incident. Juillet 2014.

Michel Huneault était de retour en terre méganticoise lundi pour le vernissage de son exposition La longue nuit de Mégantic. Vingt-cinq œuvres photographiques en montre jusqu’au 9 mai en deux lieux, la Médiathèque Nelly-Arcan et la Galerie Métissage. Au-delà des images transcendent des émotions. Et au-delà des émotions, des rencontres humaines.

L’exposition, conçue au fil de visites périodiques de Michel Huneault à Lac-Mégantic, débute en juillet 2013 avec la tragédie et s’étend sur une année ponctuée par les saisons. L’été et l’automne à la Médiathèque, l’hiver et le printemps à la Galerie Métissage. «Je trouve intéressant d’avoir un lieu d’exposition de chaque côté de la rivière, deux secteurs qui ont été séparés pendant longtemps.»

Les photographies témoignent de la force des liens tissés avec les gens rencontrés, avec qui la relation s’est transformée en amitié. Une humanité qu’il traduit autant dans les paysages que dans les portraits présentés. À travers les saisons, des passages. Lourdeur de l’atmosphère, omniprésence du périmètre, nostalgie, recherche de sens puis survient la douceur du printemps, où l’ambiance est davantage spirituelle malgré quelques pointes de noirceur. «À mesure que le temps passe, je dirais que la douleur est plus «callée», tout en étant immuable. La partie exposée à la Galerie Métissage propose ce moment de réflexion», partage le photographe.

Les deux lieux d’exposition présentent par ailleurs un montage vidéo d’une vingtaine de minutes comportant d’autres photographies animées d’extraits sonores issus de cinq témoignages, illustrant sous autant de formes l’impact de la tragédie. Le ton est dépouillé, laissant place à toute l’ampleur de la perte, qu’elle soit humaine, matérielle ou environnementale. «Ça devient un tableau qui change», illustre le photographe, dont l’exposition récemment présentée à Toronto a touché particulièrement les visiteurs, les bouleversant parfois comme s’ils étaient de la tragédie.

Si La longue nuit de Mégantic symbolise une année de deuil, Michel Huneault a l’intention de donner suite au projet sous un autre angle. «Je vais laisser des formulaires à la Galerie Métissage et à la Médiathèque sur lesquels je demande aux gens de compléter la phrase Deux ans après… J’aimerais pouvoir compiler ces témoignages, peut-être les photographier.» En fait son attachement à Lac-Mégantic et aux gens qui y vivent est tel, qu’il se voit difficilement mettre fin à la relation. «J’aimerais éventuellement faire un livre, avec des photos et des extraits de témoignages. J’aimerais aussi obtenir du financement pour un documentaire. J’adore la région. Partager toute une année avec ces gens a été pour moi une opportunité incroyable. Je pense que j’en suis devenu un meilleur humain. J’ai été bouleversé, j’ai pleuré beaucoup. Lac-Mégantic m’habite désormais.»