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Bienvenue à Lac-Mégantic
Les nouveaux arrivants avant un tour de la ville en autobus. On y retrouvait majoritairement des retraités, mais aussi de jeunes familles. (Photo - Denis Lord)
D’ici et d’ailleurs
Pour Luc, un Méganticois d’origine parti voilà 40 ans, il s’agit d’un retour aux sources. Il n’a pas été oublié, certains l’appellent encore Ti-Luc, même si c’est un gaillard de plus d’un mètre quatre-vingt. Sa femme, Johanne, qui vient de Granby et qui n’avait jamais quitté sa ville natale, rappelle qu’ils sont arrivés le 24 janvier. « La journée la plus froide de l’hiver ! Il faisait — 50 avec le refroidissement éolien », assure-t-elle. Mais elle ne regrette pas son déménagement.Darius arrive du Togo ; après un bref séjour à Montréal, il s’est vu octroyer une bourse et on l’a envoyé à Lac-Mégantic faire un diplôme d’études professionnelles en comptabilité. Le jeune homme est aussi musicien et se cherche un piano pour retourner à son art.
Clémence, elle aussi, vient d’ici. C’est la seconde fois qu’elle revient, et elle ne pense plus repartir. « Ma sœur m’a dit qu’elle voulait plus me déménager », rigole-t-elle.
Cédric, sa femme Marlène et leur fils Théodore sont arrivés fin juin de Montréal. Ils avaient une terre à bois à Sainte-Cécile et venaient souvent dans la région. « On se sentait chez nous ici », explique Cédric, qui, tout comme sa femme, fait du télétravail.
Une rencontre touchante
Ces nouveaux venus ou revenus, comme leurs concitoyens présents, ont participé à des activités pour identifier leurs intérêts et ont été invités à se présenter au micro pour partager un peu leur parcours. Ils recevaient des bons cadeaux pour des commerces et activités locales.Il est difficile de dresser de manière objective un profil sociodémographique de ces résidants. En 2025, il y avait une forte représentation de l’Afrique, observe Emmanuel Simard, Chef de division — Culture, tourisme et communauté. Il souligne le nombre de Québécois et de retraités de l’édition actuelle.
« C’est dur à dire, nuance-t-il, parce que c’est toujours aussi touchant d’entendre les gens dire pourquoi ils viennent ici et d’échanger avec eux. On a un petit peu accès à une partie de leur histoire. […] Les gens sont toujours aussi généreux de leurs personnes. On est généreux avec eux, mais, tu sais, ils viennent, ils embarquent dans notre trip, puis ça, je le remarque à chaque fois. »
En autobus
L’Accueil s’est terminé par une visite de la ville en autobus, de la Baie-des-Sables jusqu’au parc industriel, guidé par la mairesse Julie Morin, qui avait précédemment taquiné l’assistance : « Je suis arrivée en 2010, je ne pensais jamais être mairesse. Faites attention à vous ! »Sur un ton un peu plus sérieux, elle a souligné que les gens de Mégantic sont tissés serrés, mais que faire l’effort d’aller vers eux est bien récompensé.
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